형부가 누우면 가슴이 화끈거리고 신물이 올라온다고 하셨을 때, 저도 처음엔 "그냥 과식한 거겠지"라고 생각했습니다. 그런데 알고 보니 역류성 식도염은 방치하면 식도 궤양, 바렛 식도, 심하면 식도암으로까지 이어질 수 있는 질환이었습니다. 가볍게 여기기엔 결코 가벼운 병이 아니었습니다. 역류성 식도염의 발생 원인 — 하부조임근이 핵심이다일반적으로 역류성 식도염은 "과식하거나 맵게 먹어서 생기는 병" 정도로 알려져 있습니다. 저도 그렇게 알고 있었습니다. 그런데 형부의 사례를 지켜보면서 그게 전부가 아니라는 걸 깨달았습니다.핵심은 하부식도조임근(Lower Esophageal Sphincter, LES)입니다. 여기서 LES란 식도 아랫부분에 있는 괄약근 형태의 근육 밸브로, 음식이 위로 내려갈 때만 열리고 ..